在对85名高速公路收费站男性工作人员进行研究后，意大利研究人员发现，其精子的活力普遍低于同年龄段的中青年人。研究人员说：“精子的数量并没有明显的差异，但精子的活性却比较低，这意味着他们的生殖潜力也比较低。”

　　对这些每日暴露于交通污染中至少达6个小时的男子来说，他们体内的睾丸激素和其他激素分泌水平并不低，但精子的游动能力却比较低，而精子的游动能力会进而影响到精子同卵子结合的能力。这表明长期暴露于交通污染物中会降低中青年男子的精子活力。

　　在当今世界中，夫妻双方不育的原因有1/3在于男性，这一般与男子精子数量不足或者质量不高有关。男子每毫升精液中精子的数量不应该少于2000万个。一般说来，较少的精子数量即意味着较低的生育能力。有时，较低的精子活性或怪异的精子形状也会影响到男性的生育能力。

　　研究人员对这些男性进行了完整的体格检查。这85名男性中有71人结婚，其中7人尚无子嗣。这些男性经常暴露于氧化氮、氧化硫、一氧化碳以及铅含量较高的环境中，而铅和氧化氮可能是他们精子活性降低的罪魁祸首。研究人员希望他们的发现能够引起人们关注在类似环境中工作的男性。